Amsterdam’s King’s Day: Short story series

Amsterdam events, Amsterdam: short stories / microrrelatos

(Español abajo)

Amsterdam-inspired short story

And the king woke up on the day of his birthday, eager and excited to celebrate it. But something didn’t feel right. He looked through the window, and there was nobody out there. Streets deserted, no parade, no people wearing orange wigs. It was a ghost town. Then he realised that 2020 had been cancelled. Something about a virus, he remembered. He went back to bed resignedly, and turned on the TV. “It’s ok. Next year will be my year again”, he told himself.

King’s Day in Amsterdam

If you are not familiar with this event, here are some facts:

It’s a national holiday in the Netherlands, celebrated on April 27th (King Willem-Alexander’s birthday).
Until 2013, it used to be Queen’s day (Queen Beatrix’s birthday, mother of Willem-Alexander). She abdicated that year.
It’s like an open-air party. All the streets in Amsterdam, and other cities in the Netherlands, are decorated in orange (Dutch national colour). People also wear orange clothes.
There is traffic on the canals. Yes! Traffic! Boats fill the canals with more music and parties. Maybe you are one of the lucky ones and have your own boat, but if that’s not the case, you can always rent one.
Everybody is allowed to sell something. People reserve a space on the pavement in advance, so they can sell their (old) stuff or food, from clothes and books to homemade sandwiches and beers. Others rent their own bathroom for 1-2 euros as it is very crowded at the bars and the queues can be very long.
There is entertainment for everybody, kids and adults. Be aware that Amsterdam is one of the crowdest cities during this festivity. The city receives about 1 million visitors, according to cbs (Dutch).

So this is how Dutch people throw a party. All you need is a good spirit, some beers and an orange outfit! And off you go!

King’s Day in Amsterdam

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Microrrelato inspirado en Ámsterdam

Y el rey se despertó el día de su cumpleaños, ansioso y emocionado por celebrarlo. Pero algo no estaba bien. Miró por la ventana y no había nadie ahí fuera. Las calles estaban desiertas: sin desfile ni gente con peluca naranja. Era un pueblo fantasma. Entonces se dio cuenta finalmente de que el año 2020 había sido cancelado. “Algo sobre un virus”, recordó. Volvió a la cama resignado y encendió la televisión. “Está bien. El próximo año será mi año otra vez”, se dijo a sí mismo.

King’s Day in Amsterdam

Día del Rey en Amsterdam

Si no has oído hablar sobre este evento, aquí te contaré un par de cosas.

Es una fiesta nacional en los Países Bajos, celebrada el 27 de abril (cumpleaños del rey Willem-Alexander).
Hasta 2013, solía ser el Día de la Reina (cumpleaños de la reina Beatriz, madre de Willem-Alexander). Ella abdicó ese año.
Es como una fiesta al aire libre. Todas las calles de Ámsterdam, y otras ciudades de los Países Bajos, se visten de naranja (el color nacional neerlandés). La gente también lleva ropa de ese color.
Hay tráfico en los canales. ¡Sí, tráfico! Los barcos llenan los canales con más música y fiestas. Quizás eres de los que tiene suerte y cuentas con tu propio barco, pero si no es así, siempre puedes alquilar uno.
Todo el mundo puede vender algo. La gente reserva un espacio en la acera para poder vender cosas (viejas) o comida, desde ropa y libros hasta sándwiches/bocadillos caseros y cervezas. Otros alquilan su propio baño por 1-2 euros, ya que hay mucha gente en los bares y las colas son muy largas.
Hay entretenimiento para todos, desde niños hasta adultos. Ten en cuenta que Ámsterdam es una de las ciudades más concurridas durante esta fiesta, ya que recibe alrededor de 1 millón de visitantes, según cbs (neerlandés).

Así es como los holandeses arman/montan una fiesta. Todo lo que necesitas es un buen espíritu festivo, algunas cervezas y un traje naranja. ¡Y ya está!

King’s Day in Amsterdam

Amsterdam Light Festival 2019: My top 5

Amsterdam events

(Español abajo)

Another year has come to an end, and the best way to start a new one by visiting the 8th edition of Amsterdam Light Festival. The festival’s inspiring artwork and strong message bring attention to the human effect on nature and climate. This amazing Amsterdam event is worthwhile, and it will motivate you to grab your coat and face the cold, which is not that bad after all.

Amsterdam Light Festival 2019 — SURFACE TENSION by Tom Biddulph & Barbara Ryan

This year, the festival has been named #DISRUPT, a perfect description of the symbiosis between humans and nature and how both mutually impact the other. This powerful message is gracefully delivered by 20 artists from all over the world, each one interpreting the theme #DISRUPT in their own way.

To experience this unique event in Amsterdam, there are some practical things to know about it. First of all, it is a temporary exhibition, from November 28th till January 20th. There is still time 😉! Secondly, there are two ways to enjoy it: by boat or walking. This year’s route includes Oosterdok, Oudeschans, Amstel, Nieuwe Keizersgracht and Entrepotdok. The choice is yours, a nice boat ride along the canals or a peaceful walk after sunset. One thing is for sure: you will love Amsterdam even more!

My choice was walking, and I brought my camera with me to practice my night photography. Believe me, not an easy thing to do when you’re an amateur, but the joy of trying new techniques was enough reward. For this event, I really took my time to appreciate the artwork and I shot from different angles. I ended up doing the route in two days, with a total of six hours. A time I didn’t even notice since I was having so much fun!

The result? Hundreds of pictures, of which only few made it to the end of this process. After I collected and edited all of my favourite I knew I had to rank my top 5, as I did last year. So, without further ado, here are my top 5 picks 🙌 from the Amsterdam Light Festival 2019, I hope you like them:

5. Remind Euljiro Freedom by EON SLD

The Seoul-based studio EON SLD brought life and colour to the Schippersgracht. Their installation consists of about 40 billboards, from traditional to contemporary. These signs are typically found in Euljiro, one of the oldest neighbourhood in Seoul. The statement made here is “against advancing gentrification and a tribute to the cultural and historical value of the area.” As this area is in danger of disappearing to modern life. This disruptive problem is not exclusive to Seoul but to other cities too, such as Amsterdam.

4. The Cracks by Karolina Howorko

Inspired by a Leonard Cohen’s song and kintsugi (the Japanese art of repairing broken pottery), Karolina Howorko, a Polish set designer and architect, has illuminated the cracks on the old Montelbaan tower (1516). Its cracks might not be yet visible by the passersby, but they are there as a sign of time. With her work, the artist wants to send a message of hope. Cracks are not necessary a bad thing, but an opportunity to repair and see the world from a different perspective.

‘there is a crack in everything, that’s how the light gets in’ – The Anthem by Leonard Cohen

3. Neighborhood by Sergey Kim

Who knew laundry could inspire this much? Sergey Kim, a solution oriented designer, has created a piece of art that carries a current issue in our society: isolation. These washing lines are located on each side of the canal, at Oudeschans, and give the area a friendly atmosphere. However, Kim wants to highlight the lack of community that exist in big cities, where it is common to not know your neighbour. He also uses different pieces of clothing that represent the ethnic and cultural variety of the cities.

2. The ice is melting at the Pøules by Martin Ersted

The building of the Scheepvaartmuseum is a beauty in itself, but what Martin Ersted (Denmark) has done is taking it to another level. His work visualises global warming on the facade of this famous museum and it is projected by laser beams. On an interview given to the NRC, Ersted says the climate crisis is the most disruptive thing he can imagine. That’s why he was so attracted to the theme of the festival. Lines, circles and waves depict the data given daily by scientists about climate change.

1. Atlantis by Utskottet

The artist duo Utskittet, from Sweden, was inspired by the constant fear that mankind has about extinction. One of these common fears is flooded cities caused by natural disasters. As we already know, the sea levels are alarming and the consequences could lead to great catastrophes. In this piece of art, at the Zwanenburgwal, you can see some famous building flooded, such as the Empire State Building, the Ministry of Foreign Affairs tower in Egypt, the BSA Twin Towers in the Philippines, and the A’dam Tower in Amsterdam.

So there you have it, my top 5 from the Amsterdam Light Festival 2019, an event worth to visit. On these winter nights, Amsterdam lights up and enchants anyone who wants to see the city from a different perspective. January has just started and you still have the chance to see these unique pieces of art! 😍

PS. All the images in this post were taken and edited by me. If you would like to use any of them, please free to do so. But first, contact me. I would be happy to send you the pictures. Thank you!

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Festival de luces de Ámsterdam 2019: Mis 5 favoritos

Un año más llegó a su fin y la mejor manera de comenzar uno nuevo es visitando la 8ª edición del Festival de luces de Ámsterdam. Las inspiradoras obras de arte y el firme mensaje del festival te incitan a prestarle atención al efecto humano sobre la naturaleza y el clima. Este increíble evento de Ámsterdam merece la pena, además, te motivará a agarrar tu abrigo y enfrentarte al frío, que no es tan mal después de todo.

Este año, el festival ha sido nombrado #DISRUPT (#perturbar), una descripción perfecta de la simbiosis entre los humanos y la naturaleza y cómo ambos se impactan mutuamente. Este poderoso mensaje es elegantemente entregado por 20 artistas de todo el mundo, cada uno interpretando el tema #DISRUPT a su manera.

Para experimentar este evento único en Ámsterdam, hay algunas cosas prácticas que hay que tener en cuenta. En primer lugar, es una exposición temporal, solo del 28 de noviembre de 2019 al 20 de enero de 2020. ¡Así que todavía hay tiempo 😉! En segundo lugar, hay dos maneras de disfrutarlo: en barco o a pie. La ruta de este año incluye Oosterdok, Oudeschans, Amstel, Nieuwe Keizersgracht y Entrepotdok. La elección es tuya, tanto si prefieres un agradable paseo en barco por los canales como un tranquilo paseo después del atardecer. Una cosa es segura: ¡Ámsterdam te volverá a robar el corazón!

Mi elección fue caminar, y para ello, llevé mi cámara y practique un poco de fotografía nocturna. Créeme, no es nada fácil cuando solo eres un principiante, pero la alegría de probar nuevas técnicas fue suficiente recompensa. Para este evento me tomé todo el tiempo necesario para apreciar cada trabajo artístico e hice fotografías desde diferentes ángulos. Terminé haciendo la ruta en dos días, con un total de seis horas. ¡Un tiempo que pasó volando, porque fue divertidísimo!

¿El resultado? Cientos de fotografías, de las cuales solo unas pocas llegaron al final de este proceso. Después de recopilar y editar todas mis favoritas, supe que tenía que clasificar las 5 mejores, tal y como hice el año pasado. Así que, sin más preámbulos, aquí están mis 5 favoritos del Festival de luces de Ámsterdam 2019. ¡Espero te gusten!

5. Remind Euljiro Freedom de EON SLD

EON SLD, un estudio situado en Seúl, dio vida y color al Schippersgracht. Su instalación consiste en unos 40 carteles, desde tradicionales hasta contemporáneos. Estos carteles se encuentran típicamente en Euljiro, uno de los barrios más antiguos de Seúl. El mensaje que se quiere transmitir es “en contra de la gentrificación que avanza y un tributo al valor cultural e histórico de la zona“. Esto es debido a que la zona está en peligro de extinción, amenazada por la misma vida moderna. Este problema perturbador no es exclusivo de Seúl, sino también de otras ciudades, como Ámsterdam.

4. The Cracks de Karolina Howorko

Inspirada en una canción de Leonard Cohen y en el kintsugi (el arte japonés de reparar cerámica rota), Karolina Howorko, escenógrafa y arquitecta polaca, ha iluminado las grietas de la antigua torre de Montelbaan (1516). Sus grietas pueden no ser aún visibles por los transeúntes, pero están ahí como una señal del tiempo. Con su obra, la artista quiere enviar un mensaje de esperanza. Las grietas no son necesariamente algo malo, sino una oportunidad para reparar y ver el mundo desde una perspectiva diferente.

“Hay una grieta en todo, así es como entra la luz” – El himno de Leonard Cohen

3. Neighborhood de Sergey Kim

¿Quién iba a pensar que lavar la ropa podría inspirar tanto? Sergey Kim, un diseñador orientado a las soluciones, ha creado una pieza de arte que expone un tema de actualidad en nuestra sociedad: el aislamiento. Estos tendederos están situados a cada lado del canal, en Oudeschans, y dan a la zona un ambiente acogedor. Sin embargo, Kim quiere destacar la falta de comunidad que existe en las grandes ciudades, donde es común no conocer a tu vecino. Además, utiliza diferentes prendas de vestir que representan la variedad étnica y cultural de las ciudades.

2. The ice is melting at the Pøules de Martin Ersted

El edificio del Scheepvaartmuseum es de por sí toda una belleza, pero lo que ha hecho Martin Ersted, de Dinamarca, es llevarlo a otro nivel. Sus obras de arte visualizan el calentamiento global en la fachada de este famoso museo a través de rayos láser. En una entrevista concedida al NRC, Ersted dice que la crisis climática es lo más perturbador que se puede imaginar y es por eso que le atrajo tanto el tema de este festival. Líneas, círculos y ondas representan los datos que a diario informan los científicos sobre el cambio climático.

1. Atlantis de Utskottet

El dúo de artistas Utskottet, de Suecia, se inspiró en el constante temor de la humanidad a la extinción. Uno de estos temores son las ciudades inundadas por desastres naturales. Como ya sabemos, el nivel del mar es alarmante y las consecuencias podrían provocar grandes catástrofes. En este trabajo, situado en Zwanenburgwal, se pueden ver algunos edificios famosos inundados, como el Empire State Building, la torre del Ministerio de Asuntos Exteriores en Egipto, las Torres Gemelas BSA en Filipinas y la Torre A’dam en Ámsterdam.

Así que ahí lo tienes, mis 5 favoritos del Festival de luces de Ámsterdam 2019, un evento que vale la pena visitar. En estas noches de invierno, Ámsterdam se ilumina y encanta a cualquiera que desee ver la ciudad desde una perspectiva diferente. El mes de enero acaba de empezar y todavía tienes la oportunidad de ver estas piezas de arte únicas. ¡No te lo pierdas! 😍

P.D. Todas las imágenes de este post fueron hechas y editadas por mí. Si deseas utilizar alguna de ellas, no dudes en hacerlo. Pero primero, contáctame. Estaré encantada de enviarte las fotografías. ¡Gracias!

Amsterdam Light Festival: My top 5

Amsterdam events, Streets of Amsterdam

(Español debajo)

When it comes to what to do in Amsterdam, the possibilities are endless – there’s always something for everyone! However, there are special events worth mentioning. One of them is the Amsterdam Light Festival, which is held every year, from December to January, and 2018 was no exception. The festival never ceases to amaze and brings light to the streets on those dark nights from which we all try to escape.

In this post I will introduce you to my top 5 installations. I had the opportunity to visit all of them and, compared to other years, the cold did not hold me back. Here is a brief summary of each installation and its artists.

5. O.T. 976

Although these images are not those of the installation itself, what caught my attention the most was the reflection on the houses’ facade. The rainbow of colors captivated me, and it was the first installation I saw. This is where I began my journey through light.

This work of light was created by Stefan Reiss, a German artist who interprets the string theory in his own way. This theory tries to explain the connection we all have with each other, with the earth and people to the most distant stars in the universe. In this work, he shows geometric shapes, such as straight lines, triangles and polygons. To learn more about Stefan Reiss’s work, you can visit his website here.

Amsterdam Light Festival 2018

4. LIGHT A WISH

This installation won the 2018 Public Choice Award, and received more than 20% of the votes. These 20 “seeds” of 2-meter-long lights hung along the famous Herengracht and illuminated the cold winter nights.

The OGE Group, formed by the Israeli artist Merav Eitan and the German Gaston Zahr, wanted to visualize the good intentions that we launch, and that we hope to find in the future. My personal interpretation is that it represents the palm trees we dream of at the end of each winter. The idea of a paradisiacal place in which we can get lost for a while, away from the digital civilization.

Amsterdam Light Festival 2018

3. PARABOLIC LIGHTCLOUD

For me it was a pleasure, and a surprise, to encounter a fellow countryman in this festival of lights and art. As some of you know, I’m from Peru, and this installation was conceived by Peruvian artist Renzo B. Larriviere and artist Simone Chua. They both created amigo and amigo, an interactive lighting and design studio, in 2012.

Like a good latina, emotions are always “on”, and perhaps that’s why this installation was one of the first to catch my attention at the Amsterdam Festival of Lights. The intention of both artists was to show human emotions, intense emotions, like love and happiness, but also calm or sadness. The installation is based on the golden spiral, which appears in different figures of nature and art.

Amsterdam Light Festival 2018

2. PICTO SENDER MACHINE

Latinos keep up the hard work! This installation was created by the Chilean Felipe Prado. I personally found that it was one of the most fun since you could interact with this “pixel” screen. The colors encouraged young and older people to dance and jump while sending low resolution messages with their body movement. The use of words was not allowed!

Those who dared to send a message through the Picto Sender Machine had to use body language. To do this, a red button had to be pressed and it began to record the movements. Afterwards, the message was uploaded to Instagram. In his own words (Spanish only), Prado wanted to propose the following question:

“The idea is to reduce the speed with which we currently communicate and the number of pixels. I also want to put into play the power of a mean on a message. If the information we share day by day is reduced to be analyzed by algorithms and is classified by artificial intelligence to quantify it, what happens if we generate “dirty” material with little data that can not be analyzed or that hinders this process? For example, making Instagram “dirty”…”

Amsterdam Light Festival 2018

1. STARRY NIGHT

And what is art without Van Gogh? In this festival of lights (and colours), one of the most important representatives of Postmodernism could not be absent. This installation, created by architect Ivana Jelić and engineer Pavle Petrović, was inspired by Van Gogh’s famous painting “Starry Night”. They used this image to raise environmental awareness. Today, the impact of light pollution has meant that nights like Van Gogh’s are not as common anymore.

The brushstrokes seen in the installation were recreated by 1,400 acrylic tubes illuminated by small LED lights. This piece of work simply stole my heart, and it was love at first sight.

Amsterdam Light Festival 2018

I hope you have enjoyed my photoblog. Next time you think when to visit Amsterdam, don’t forget to plan a visit to the Amsterdam Light Festival. What to do in Amsterdam is no brainer!

P.S. See the ones that didn’t make the cut at the end of this post!

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Amsterdam Light Festival: Mis 5 favoritos

Cuando se trata de qué hacer en Ámsterdam, las posibilidades son infinitas. ¡Hay de todo y para todos! Pero hay eventos especiales que valen la pena mencionar en específico. Uno de ellos es el Festival de Luces de Ámsterdam (sólo en inglés) que se celebra cada año, de diciembre a enero, y el año 2018 no fue la excepción. El festival no dejo de asombrar y trajo luz a las calles en esas noches oscuras de las cuales todos tratamos de huir.

En este post te presentaré mis 5 instalaciones de luces favoritas. Tuve la oportunidad de poder visitar todas y, a comparación de otros años, el frío no mitigó las ganas de dar un paseo. Aquí te presentaré un pequeño resumen de cada instalación y sus artistas.

5. O.T. 976

Aunque estas imágenes no son las de la instalación misma, lo que más me llamó la atención fue el reflejo que dejo en las casas de los canales. El arco iris de colores me cautivó y fue la primera instalación que vi. Aquí comencé mi viaje de luces.

Esta obra de luces fue creada por Stefan Reiss, un artista alemán que interpreta la teoría de las cuerdas. Esta teoría trata de explicar la conexión que todos tenemos los unos con los otros, desde la tierra y las personas hasta las estrellas más distantes del universo. En este trabajo muestra formas geométricas, como líneas rectas, triángulos y polígonos. Para conocer más sobre el trabajo de Stefan Reiss, puedes visitar su sitio web aquí.

Amsterdam Light Festival 2018

4. LIGHT A WISH (Enciende un deseo)

Esta instalación fue la ganadora del Public Choice Award 2018 (Premio Elección del Público) y recibió más del 20% de los votos. Estas 20 “semillas” de luces con 2 metros de largo estuvieron colgando a lo largo del famoso Herengracht (canal de los señores) e iluminando las noches frías de invierno.

La intención del OGE Group, conformado por la artista israelí Merav Eitan y el alemán Gaston Zahr, fue visualizar las buenas intenciones que lanzamos y que (con optimismo) esperamos encontrar en el futuro. Mi interpretación personal de esta instalación es que representa las palmeras con las que soñamos al final de cada invierno. La idea de un lugar paradisíaco en el cual nos podemos perder un rato, huyendo de la civilización digital.

Amsterdam Light Festival 2018

3. PARABOLIC LIGHTCLOUD

Para mí fue un gusto y, una sorpresa, encontrar a uno de mis compatriotas en este festival de luces y arte. Como algunos ya saben, soy de Perú, y esta instalación fue concebida por el dúo del artista peruano Renzo B. Larriviere y la artista Simone Chua. Ambos crearon amigo and amigo, un estudio de diseño e iluminación interactivas, en 2012.

Como buena latina, las emociones siempre están a flor de piel. Y quizás por eso, esta instalación fue una de las primeras que llamó mi atención cuando vi la página del Festival de Luces de Ámsterdam. La intención de ambos artistas fue mostrar emociones humanas, emociones intensas, como amor y felicidad, pero también calma o tristeza. La instalación está basada en la espiral dorada, la cual aparece en diferentes figuras de la naturaleza y el arte.

Amsterdam Light Festival 2018

2. PICTO SENDER MACHINE

¡Los latinos no dejan de sorprender! Esta instalación fue creada por el chileno Felipe Prado y, para mí, fue una de las más divertidas, ya que podías interactuar con esta pantalla de “pixeles”. Los colores animaban a grandes y pequeños a bailar y saltar mientras enviaban mensajes de baja resolución con el movimiento del cuerpo. ¡El uso de palabras no estaba permitido!

Los que se atrevían a enviar un mensaje a través del Picto Sender Machine (Máquina Emisora de Pictogramas) tenían que utilizar el lenguaje corporal. Tenías que presionar un botón rojo y este comenzaba a grabar los movimientos. Posteriormente, el mensaje era subido a Instagram. En sus propias palabras, Prado quiso proponer la siguiente pregunta:

“La idea es reducir la velocidad con la que nos comunicamos actualmente y la cantidad de pixeles, también quiero poner en juego el poder de un medio sobre un mensaje, si la información que compartimos día a día se reduce a ser analizada por algoritmos y es clasificada por inteligencia artificial para cuantificarla, ¿qué pasa si generamos material sucio con poca data que no pueda ser analizado o que entorpezca este proceso? Es decir, ensuciar Instagram por ejemplo…”

Amsterdam Light Festival 2018

1. STARRY NIGHT (NOCHE ESTRELLADA)

¿Y qué es el arte sin Van Gogh? En este festival de luces (y colores) no podía faltar uno de los representantes más importantes del Postmodernismo. Esta instalación, creada por la arquitecta Ivana Jelić y el ingeniero Pavle Petrović, se inspiró en la famosa pintura de Van Gogh, “Noche Estrellada”. Utilizaron esta imagen para formar conciencia ambiental. Actualmente, el impacto de la contaminación lumínica ha llevado a que noches, como las de Van Gogh, no sean tan comunes.

Las pinceladas que se aprecian en la instalación fueron recreadas por 1.400 tubos de acrílico iluminados por pequeñas luces LED. Esta obra simplemente robó mi corazón y fue amor a primera vista.

Amsterdam Light Festival 2018

Espero que hayas disfrutado de mi fotoblog. La próxima vez que pienses cuándo visitar Ámsterdam, no olvides planear una visita al Amsterdam Light Festival. ¡Si piensas en qué hacer en Ámsterdam, no te preocupes porque las opciones son infinitas!

P.D. A continuación te presento las instalaciones que no llegaron al corte final.